In che modo la polvere del Sahara influisce sull’energia solare?

Massicce perdite di energia solare dovute alla polvere del Sahara

La polvere del Sahara è meglio conosciuta in Europa per tingere il cielo di arancione, ridurre la qualità dell’aria e lasciare un sottile strato di polvere sui tetti e sulle auto. Ma è anche responsabile di un problema crescente, il cosiddetto "sporco" delle celle solari. Egret News se ne preoccupa molto e vediamo l'indagine dei professionisti.

La polvere del Sahara è meglio conosciuta in Europa per tingere il cielo di arancione, ridurre la qualità dell’aria e lasciare un sottile strato di polvere sui tetti e sulle auto. Ma è anche responsabile di un problema crescente, il cosiddetto 'sporcimento'solareecellule.

All'Università diJqualsiasi in Andalusiaabbiamo incontrato il dottor Eduardo F Fernández e la professoressa Florencia Almonacid, che sono stati tra gli autori di un recente articolo che ha scoperto cheun evento di forte inquinamento nel marzo 2022 ha ridotto la capacità di produzione di energia solare fino all’80%..

Il dottor Fernández ha detto a Egret news: "Sembrava l'ambiente di Marte, perché tutto era diventato tutto rosso".

Marzo 2022 è stato un evento estremo, ma anche piccole quantità di polvere possono ridurre del 15% la luce solare che raggiunge le celle solari e, con la rapida crescita dell’energia solare in Europa, le perdite dovute allo sporco potrebbero arrivare a rappresentare miliardi di euro all’anno.

Pertanto, il gruppo di ricerca di Jaén sta utilizzando i propri laboratori ottici per trovare soluzioni. Alcuni scienziati si concentrano sullo sviluppo di rivestimenti resistenti alla polvere, mentre altri studiano come si comporta la polvere in base alle condizioni meteorologiche più calde o più fredde, più secche o più umide.

Ci sono molte variabili da considerare. Ad esempio, i granelli di polvere potrebbero avere dimensioni o colori diversi e ciò potrebbe influire sul modo in cui avvienesolareele installazioni eseguono.

Anche gli elementi di design fanno la differenza, ad esempio se un pannello è senza cornice o ha un bordo rigido attorno al bordo.

Il professor Almonacid afferma che la polvere del Sahara è particolarmente delicata: "Le particelle della polvere del Sahara sono molto fini. Ed è particolarmente difficile da pulire".

L’enigma costi-benefici della pulizia dei pannelli solari

Azienda di energia rinnovabile Sonnedixaffronta ogni giorno la sfida dello sporco, monitorando la produzione di ciascuno dei suoi siti solari e calcolando attentamente quando è commercialmente fattibile pulire i suoi pannelli fotovoltaici. La pulizia è costosa - circa 400-500 euro per megawatt - quindi ci sono dei compromessi da fare a seconda del prezzo dell'elettricità dell'impianto.

Juan Fernandez, direttore operativo dell'azienda, spiega a Euronews: "Quando si genera e ogni singolo kilowattora generato è importante per le entrate dell'impianto, questi grandi eventi di polvere hanno un impatto".

Ora collabora con i meteorologi per aiutare a pianificare le sessioni di pulizia in base agli eventi di polvere e al tipo di pioggia, poiché una leggera pioggerellina può rendere i pannelli più sporchi e forti acquazzoni possono lavarli gratuitamente.

"Un grave evento di polvere del Sahara potrebbe effettivamente portare a un calo significativo della produzione all'interno della rete e questo, per l'operatore della rete, potrebbe diventare un problema", spiega.

"Quindi l'anticipazione, la previsione e la capacità di gestire tutto ciò in modo proattivo sono davvero la parola d'ordine", afferma.

Ci sono più eventi di polvere del Sahara a causa dei cambiamenti climatici?

Il recente aumento degli eventi di polvere del Sahara potrebbe far parte della normale variazione climatica, o potrebbe essere qualcos’altro.

Un portavoce dellaServizio di monitoraggio dell'atmosfera di Copernicusha dichiarato a Egret news: "Anche se non è insolito che pennacchi di polvere del Sahara raggiungano l'Europa, negli ultimi anni si è verificato un aumento nell'intensità e nella frequenza di tali episodi, che potrebbero essere potenzialmente attribuiti a cambiamenti nei modelli di circolazione atmosferica".

Si ipotizza che questi cambiamenti nella circolazione atmosferica siano collegati al cambiamento climatico.

"La scienza è sempre cauta nel trarre conclusioni, come dovrebbe essere, giusto?" afferma l'esperto di polveri Dr. Eduardo Fernández. “Ma quello che stiamo vedendo è che ci sono sempre più eventi estremi – non solo sporcizia, ma anche precipitazioni ed eventi eolici.

"Stiamo assistendo a sempre più eventi sahariani, che penetrano sempre più nel Nord Europa, e il sospetto è che siano dovuti al riscaldamento globale", conclude.